Menjelang kunjungan Presiden Tiongkok ke Afrika Selatan, Duta Besar Tiongkok untuk Afrika Selatan Tian Xuejun menyatakan, hubungan antara Tiongkok dan Afrika Selatan sudah menjadi salah satu hubungan bilateral yang berkembang palilng cepat, paling dinamis dan paling penting dalam hubungan terhadap luar negeri masing-masing.
Tian Xuejin menyatakan, tahun 2013 merupakan tahun yang paling penting dalam sejarah hubungan persahabatan Tiongkok dengan Afrika Selatan, serangkaian kegiatan penting yang diadakan dalam tahun ini patut diperhatikan, seperti genap 15 tahun penggalangan hubungan diplomatik antara kedua negara, kunjungan kenegaraan Presiden Tiongkok Xi Jinping ke Afrika Selatan, dan pertemuan kelima pemimpin negara BRICS di Durban, Afrika Selatan.
Tian Xuejun berpendapat, terwujudnya saling menguntungkan dan menang bersama merupakan salah satu titik cerah dalam perkembangan hubungan kedua negara melalui kontak ekonomi dan perdagangan. Menurut statistik terbaru Bea Cukai Tiongkok, pada tahun 2012 nilai total perdagangan kedua negara mencapai hampir US$ 60 miliar, hampir 40 kalilipat dari pada tahun 1997. Tiongkok sudah menjadi mitra perdagangan yang paling besar bagi Afrika Selatan selama bertahun-tahun, sedangkan Afrika Selatan juga merupakan mitra perdagangan yang paling besar bagi Tiongkok di benua Afrika.
Tian Xuejun menegaskan, pertukaran personel yang terus ditingkatkan telah meletakkan dasar yang kuat bagi hubungan kedua negara. Kini, Afrika Selatan sudah menjadi negara Afrika di mana kota persaudaraan dengan Tiongkok paling banyak, Institut Kongfuzu paling banyak, turis Tiongkok paling banyak dan mahasiswa Tiongkok paling banyak.
